正在閱讀強納森‧法蘭岑的〈自由〉一書，它算是近年來足以在美國引發話題的一本暢銷小說吧。
書中提及不少與美國政治現實，有利益相關的環保與生態保育的議題，也說到了美國人對於發動伊拉克戰爭的不同認知，分屬於美國民主黨與共和黨的普羅大眾或者是所謂的政治熱中者的看法，看起來在美國的社會裡，政治議題好像是與政治有所干係的上流社會家族或者是知識份子家庭，才會去關心的議題。這些關心國家政治議題的成員多多少少都在地方上參與了公共事務或者從事相關利益的活動，他們絕非是一般的市井小民，也不可能是那些只求生活溫飽的窮忙族。相反的，故事中的人物角色，代表的是美國社會的菁英份子，他們闡述了對現今國家政策與國際議題的各自觀點，也深知其中不乏醜陋的權謀與金錢利益糾葛，這些政治的黑暗面，或許是小說作者刻意敲響的警世之鐘，不知讀過此書的歐巴馬總統，作何感想？
看著藉由故事所呈現的美國社會，我感到莫名悲哀，這本名為《自由》的書，嚴格說起來，書裡的每一個人物，沒有一個人是自由的，應該說不管是誰都活在心靈的牢籠或者是現實生活的禁錮中，不是被毫無出口的感情關係所綑綁，就是沉溺於放蕩生活的頹廢情緒中，不思自救；不然就是徬徨在名利權勢的追求與情慾之間不知如何取捨，這些總是搖擺不定的年輕人，無疑的象徵著美國年輕一代在動盪的時代洪流中載浮載沉。雖然看起來淒慘不堪，卻也反映了社會的現實；認真想想，現在社會還存在著甚麼永恆不變的人生價值？有甚麼是被大家所奉行不悖的真裡嗎？
尤其是，書中人物的家庭關係，夫妻感情疏離、手足形同陌路，親子關係更猶如快要剝離斷裂的繩索，親人間的矛盾與恨意，變成彼此靈魂的枷鎖，為何親愛的家人之間會走到這種地步？在美國的現實社會裡動輒看心理醫生，隨意吃著抗憂鬱的藥物，或者沉溺毒品的現象，真是稀鬆平常不足為奇的事？這些看來令人不解的行徑，著實讓人恐慌。
所幸，故事中的主角們，終究在經歷年輕意氣的風暴中成長茁壯，在痛苦的情感磨難中發現自我，在現實生活的淬煉下，找到活下去的勇氣，其實，你我必須參與其中的人生試煉何其多？人與生俱來的親情網路，加上成長過程中自然成形的人際網路，經常是糾結不清的。但是，生命中的深刻體驗會讓人成長，時間過去了，會給生命帶來新的覺察與領悟。
它會讓人有足夠的勇氣走過親人的疏離與背叛，也化解了兩代家人的隔閡與誤解，因為，人生經歷就是鍛鍊心智的良藥，也讓人在痛苦中提升了心靈的層次。最後，因為反叛而背離家人的孩子回來了，因為矛盾與背叛而分離的夫妻，回到正軌；她們都找回了原本就擁有的愛，也理解愛就在原處，只不過因為輕忽而丟失了它。故事終於有了圓滿的結局。
這是個原本危機四伏的家庭，歷經風雨飄搖而走向蛻變與圓滿的故事，足以發人深省。讓我深自警惕的是，我和日漸成長且越來越有主見的孩子們的關係，不知道是否會因為不自知而陷入死胡同？我在兒女的眼中是否也像書中的媽媽一樣，是難以溝通，自以為是，習慣倚老賣老，不知變通？本質上，父母的出發點或許是為孩子設想，卻總是在不知不覺中把對孩子的期望，變成加諸在孩子身上的壓力，並非沒有察覺到自己身為父母盲點，只是，父母疼愛孩子的心，總是不希望兒女去受苦；其實已經學著在放手了。就像要放掉手中的籠中鳥一樣，希望放手自由飛翔的鳥兒，可以自由遨翔天際，也可以找到回家的路。孩子，你不會迷失方向的，你可以得到自由！
